子どもの肌はとても繊細で、紫外線の影響を受けやすいと言われています。特に赤ちゃんや未就学児は、大人よりも皮膚が薄く、ダメージが蓄積しやすいため、早い段階からの紫外線対策が重要です。ここでは、子どもと赤ちゃんのために安心して使えるUVケアの方法やアイテムを紹介します。

■ なぜ子どもにUV対策が必要なのか？
紫外線は一度浴びると肌に記憶され、生涯のシミ・そばかす・皮膚がんのリスクにもつながります。しかも、18歳までに一生の紫外線の50％を浴びるとも言われているため、子どもの頃からの対策が将来の美肌・健康のカギになります。

さらに、子どもは大人以上に屋外で遊ぶ時間が長く、無防備に紫外線を浴びる機会が多いことから、UVケアの習慣を「当たり前」にしておくことがとても大切です。

■ 赤ちゃんに使える日焼け止めの選び方
生後6か月未満の赤ちゃんは、基本的には直射日光を避けることが優先です。やむを得ず外出する場合でも、帽子・日よけ・UVカットケープなどで物理的に防ぎましょう。

生後6か月を過ぎたら、肌にやさしいベビー用日焼け止めを使用できます。選ぶ際のポイントは以下の通りです：

・ノンケミカル（紫外線吸収剤不使用）

・無香料・無着色・アルコールフリー

・石けんで落とせるタイプ

赤ちゃんの肌はデリケートなので、使用前に必ずパッチテストを行いましょう。

■ 子どもにも使いやすいUVグッズ
日焼け止め以外にも、楽しく対策できるアイテムを取り入れると、子ども自身が「紫外線対策＝楽しい」と感じてくれるようになります。

・つばの広い帽子：首の後ろまでカバーできるタイプが理想的。お気に入りのキャラクター付きなら、自分からかぶってくれるかも。

・UVカットパーカー・アームカバー：通気性のよい素材で、暑い日でも快適。登園・通学時におすすめ。

・子ども用サングラス：UV400対応のものを選びましょう。おもちゃ感覚で楽しく身に着けられるようにすると◎。

■ 塗り直しと落とし方もやさしく
子どもも汗をかくため、2〜3時間ごとの塗り直しが理想です。外出時には小さなスプレーやミニサイズの日焼け止めを携帯すると便利です。

帰宅後は、日焼け止めをしっかり落として肌を清潔に保つことも大切。ゴシゴシこすらず、ぬるま湯とベビーソープで優しく洗い流しましょう。保湿クリームでしっかり保護してあげることも忘れずに。